'공간의 주름

고대 별 Earendel은 태양보다 두 배 이상 뜨겁고 약 백만 배 더 밝다고 새로운 James Webb 우주 망원경 관측이 제안했습니다.

2022년 3월, 허블 우주 망원경은 우주에서 지금까지 본 것 중 가장 먼 별을 발견했습니다.

이제 제임스 웹 우주망원경(JWST)은 이 고대 천체를 훨씬 더 자세하게 포착하여 태양보다 두 배 이상 뜨겁고 대략 백만 배 더 밝은 거대한 B형 별임을 밝혀냈습니다. 이 별은 Earendel이라는 별명을 가진 WHL0137-LS로 알려져 있으며 Sunrise Arc 은하계에 있습니다. Live Science의 자매 사이트인 Space.com에 따르면 현재 Earendel에서 감지되는 빛은 129억 년 전에 별에서 여행을 시작했습니다. 이는 빅뱅 이후 10억 년이 채 지나지 않아 별이 광선을 방출하기 시작했음을 의미합니다. 알려진 우주의 모든 지점은 그 이후로 우주 풍선처럼 팽창해 왔기 때문에 Earendel은 이제 지구에서 280억 광년 떨어져 있습니다.

NASA의 성명에 따르면 망원경은 중력 렌즈라는 현상을 통해 에아렌델의 빛을 구부리고 확대하는 거대한 은하단에 의해 생성된 "시공간 주름" 뒤에 있는 위치 때문에 이 극도로 먼 별을 탐지할 수 있었습니다.

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성명서는 “우리와 에아렌델 사이에 위치한 은하단은 너무 거대해서 공간 구조 자체를 뒤틀어 확대 효과를 만들어 천문학자들이 마치 돋보기처럼 은하단을 들여다볼 수 있게 해준다”고 밝혔다.

이 중력 렌즈를 통해 과학자들은 에아렌델에서 빛나는 진홍색 광선과 일출 호에 있는 성단의 만화경을 포착했습니다. 에아렌델의 양쪽에 있는 작은 점들은 적어도 1천만 년 전으로 추정되는 또 다른 고대 성단의 두 이미지입니다. 이는 "우리 은하계의 구상 성단이 130억 년 전에 형성되었을 때 어떻게 보였을지 보여줍니다. "라고 성명서는 밝혔다. 이 이미지는 또한 에아렌델(Earendel) 주위를 공전하는 더 차갑고 붉은 우주 동반별이 무엇인지도 보여주었습니다.

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JWST의 주 거울은 허블 망원경보다 집광 능력이 6배 더 뛰어나서 더 길고 어두운 빛의 파장을 포착할 수 있습니다. 이 기술의 결과로 JWST는 운영 첫 해 동안 지구에서 3,200만 광년 떨어진 나선 "팬텀 은하"부터 오리온 성운에 있는 탄소 기반 분자의 흔적을 제거하는 것까지 우리 우주에 대한 수많은 발견을 하는 데 도움을 주었습니다. 과학자들은 우주에서 다른 먼 별들도 발견했지만, 에아렌델은 기록상 가장 먼 별로 남아 있습니다.

성명서는 “이 발견은 항성 물리학에 우주의 새로운 영역을 열었고, 한때 은하계가 감지할 수 있는 가장 작은 우주 물체였던 초기 우주를 연구하는 과학자들에게 새로운 주제를 열었다”고 밝혔다. "연구팀은 이것이 빅뱅에서 생성된 우주의 원시 성분인 수소와 헬륨으로만 구성된 1세대 별 중 하나를 궁극적으로 탐지하는 단계가 될 수 있다는 조심스러운 희망을 갖고 있습니다."

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Kiley Price는 뉴욕시에 거주하는 Live Science 전속 작가입니다. 그녀의 작품은 National Geographic, Slate, Mongabay 등에 게재되었습니다. 그녀는 웨이크 포레스트 대학교에서 생물학과 저널리즘을 전공하여 학사 학위를 취득했으며, 뉴욕 대학교의 과학, 보건 및 환경 보고 프로그램에서 석사 학위를 취득하고 있습니다.

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